不久前,我和一群來自南亞的高度忠誠的基督徒在一起,他們都是專業人士。 我們正在討論基督徒身分的問題。 其中一位說,儘管他來自南亞一個國家,但他無法認同自己是那個國家的國民,因為那裡的基督徒受到迫害,他總是覺得自己不屬於那裡。 同樣,他繼續說,雖然他在英國生活了大約20年,但他一直遭受種族主義和虐待,現在他也無法認同自己屬於英國。 其他人也表示同意。 他和其他人得出結論,他們所擁有的唯一身份是基督徒身份,這是至關重要的。 對他們來說,重要的是對基督的忠誠,而不是他們塵世的國籍。 事實上,這正是聖經所教導的。 使徒保羅寫道:「我們卻是天上的國民」(腓立比書3:20)。 大約在西元200年左右,古羅馬城市迦太基(位於今日的突尼斯Roman city of Carthage - in modern Tunisia)的異教居民也認識到這一點,稱基督徒為人類的「第三個種族」( 特土良Tertullian(155-220年)在《致異教國民書》Ad Nationes 第1卷第8章中憤怒地報告了這一點)。 他們的意思是,基督徒不被認為屬於他們社會分成的兩類人:猶太人和外邦人。 (他們並不知道,但他們反映了保羅在加拉太書3:28中的話:「不分猶太人,希臘人。。。因為你們在基督耶穌裡都是一樣的。」)這是在那個時候 ,成為基督徒意味著要面對羅馬當局的巨大迫害。 在羅馬(Rome),迦太基(Carthage) 和高盧(今法國Gaul - France)統治者馬庫斯·奧勒留皇帝(公元161-180年在位Emperor Marcus Aurelius - ruled 161-180) 統治 期間,許多基督徒在那裡被殉道。 在里昂 (Lyon),有許多基督徒在角鬥場被大規模屠殺,而其他人則以殘忍而巧妙的方法被單獨殉教,例如被烤死在鐵椅上。 很快,另一輪的迫害緊隨其後,發生在塞普蒂米烏斯·塞維魯斯皇帝(公元193-211年在位Emperor Septimius Severus - ruled 193-211)統治時期,之後還有 更多的迫害。
教會的歷史是一部關於受苦和為基督而受迫害的歷史。 我們的兄弟姊妹曾多次遭受大規模殺戮,就像在里昂那樣,可悲的是,甚至大多數基督徒都不了解和不承認這一點。 如果基督徒被視為另一種種族,那麼「種族滅絕」這個詞特別適用。 耶穌為我們受苦,祂呼召我們為祂受苦。 這是不可避免的,因為「凡願意在基督耶穌裡敬虔度日的,都必受逼迫」(提摩太後書3:12)。 耶穌特意警告了祂的跟隨者(約翰福音15:18 - 16:4)。 在我們與主的認同中,我們必須為那種苦難做好準備,如果需要,甚至準備為祂獻上生命的最終代價。 世界上許多基督教的書寫和傳道都源自於西方背景,在那裡基督徒已經幾個世紀以來享受著自由,直到最近還有社會的普遍認可。 但這對全球基督徒和整個歷史來說是不正常的情況。 此外,事情正在發生變化,越來越多的人都面臨一個問題:我的身分是什麼? 如果是基督教的身份,建立在基督和祂的十字架上,我們被呼召走在十字架的道路上,這將帶來恥辱。 但我們可以從過去汲取教訓,從那些已經走在前面的忠誠者(希伯來書11章)身上學到教訓,並將這些教訓應用到我們自己的時代,因為我們力求在一個不敬虔的世界 裡忠於基督,而這個世界掌握在不敬虔的人- 惡者- 手中。 聖經只看到兩類人:要嘛我們屬於基督,要嘛我們不屬於基督。 「人有了神的兒子,就有生命;沒有神的兒子,就沒有生命」(約翰一書5:12)。 世界必然會迫害那些屬於基督的人。 因此,讓我們在一切苦難中都要歡喜,尤其是如果我們有幸為基督而受苦,就讓我們與屬天國的同胞一同禱告。 蘇帕克博士 Dr. Patrick Sookhdeo 《巴拿巴援助》國際事務總監 International Director, Barnabas Aid Comments are closed.
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尋索各國教會肢體受逼迫的消息關注受逼迫的弟兄姐妹 我們的事工是讓受迫害的教會的處境讓大家知道, 特別是在回教的國家, 通過各種各樣的手段,以教育基督徒和其他的人, 關於當前的情勢和需求以及它們的背景和造成的原因。
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