社論：2017年初，我們接下來應該怎麼做？

2016年是一個動蕩的十二個月，特點是戲劇性和大量不可預見的事件，如英國的脫歐公投（Brexit），選舉唐納德·特朗普作為美國總統和歐洲的難民危機。劍橋詞典2016年年度代表字是”妄想狂“，而牛津英語詞典是“後真理時代”。

如果這兩個詞準確地囊括了去年的公眾情緒，那麼我們可以說，現在，在2017年初，人們感到緊張，開始懷疑他們以前視為可靠甚至能保護他們的機構，莫名其妙的認為有人計劃謀害他們。與此同時，我們可以說，人們更多被自己的情緒引導，以個人的感受和信念做決定，不再根據客觀事實分析。把這兩個情況結合在一起，我們正在看著一個深刻焦慮的世界，這個世界確實變化無常，充滿了不確定性。可是對感到不安全，不能信任當局或專家的人，他們把事情加倍放大了。他們不期望能夠區分“假新聞”與事實的真相，只能夠相信自己和他們的感情。這些感覺越來越傾向於精神分裂症，過度恐懼和無法做出正確的判斷，使到他們越陷越深。

教會在2017年面對的狀況就是這樣，讓我們設法了解這些挑戰。

1.相信耶穌是真理的基督徒（約翰福音14：6）在後真理時代能發揮怎樣的作用？基督教的領袖如何回應這樣的事實：許多公眾開始認為神職人員本質上是不可信賴的， 就好像政治家和記者一樣。他們如何擺脫過去的“精神保留”和雙關語的習慣？幾個世紀前發展出來的“精神保留”的思維是，基督徒只需要大聲說出真相的一部分，然後平靜地把其他的交托給上帝。雙關語則是熟練地選擇模棱兩可的詞來誤導聽眾，而不需公然撒謊。

當教會幾百年以來一直沉迷在這樣的言語模式中，現在的基督徒，特別是他們的領導人如何能再次學習像耶穌一樣地生活，不僅充滿恩典，而且充滿真理（約翰福音1：14）？當最近試圖訪問英國卻被拒絕簽證，來自摩蘇爾，勇敢的敘利亞正教大主教，尼古德穆斯被問到一個非常敏感的問題時，他給了一個直接和公開的回答，他解釋坦率的行為：“如果耶穌問我 一個問題，我必須告訴他真相”。在他的答復中沒有精神保留，默許或欺騙，可是有多少其他教會領袖可以說他們也是這樣？

2.空洞的物質主義和世俗主義對之前以基督教為基礎的社會有越來越大的影響，那麼教會如何幫助那些開始渴望精神上更深層次的人呢？在法國，這個世俗主義的先鋒，許多城市的市政府在最近兩三年開始竟然在聖誕節期間佈置聖誕馬槽的場景。如果教會不能填補空缺，滿足精神上的需要，那麼別的東西就會起而代之，比如伊斯蘭教（回教），或者，由於現在社會對吸血鬼，狼人，巫婆，鬼，外星人等的迷戀，這些東西背後有時帶有特別的精神象徵。大部分的人們認為這些只是憑空想像的，事實上並非如此。教會，特別是在西方，與唯物主義和世俗的人文主義一起成長的教會，可以為生活空洞，迫切需要幫助的這一代人提供些什麼嗎？尤其是很多基督徒就是問題的一部分？

3.受到政府的鼓勵，新的公民人文主義對許多歐洲國家和美國的社會帶來巨大的影響。以安全為藉口，政府越來越限制宗教自由，侵入基督徒（和其他公民）的生活，試圖控制他們。基督徒一般上應該遵守他們國家的法律，但是當這些法律開始與基督教倫理和神學衝突時，他們應該如何行動？他們怎麼能相信他們的良心是正確的？現代西方的基督徒還會為了傳福音而準備坐牢的嗎，早期的宣教士經常必須如此，就好像今天眾多生活在伊朗，厄立特里亞和朝鮮的基督徒一樣。

4.在一個越來越被世俗人文主義所主導的社會中（包括教育領域在內），基督教學校的作用是前所未有的重要。但是在西方國家許多的基督教學校正面臨着來自監管當局巨大的壓力。實際上，基督徒要怎麼樣捍衛擁有教導孩子相信在聖經裡發生過的事件的權利？

5.伊斯蘭極端主義的恐怖組織伊斯蘭國（IS）可能在2016年的最後幾個月在敘利亞和伊拉克遭受了一些軍事挫敗，但它的精神佔據了世界各地無數穆斯林的心靈和心靈。伊斯蘭世界對此持有兩個不同的意見、有希望走和平路線的，也有贊成IS對宗教的詮釋希望回到第七世紀以伊斯蘭原教教義治國的人。
基督徒應該如何應對這種威脅到他們生存的暴行，在中東以及任何IS可以奪得控制的地方，又或者在西方和其他地方針對基督徒的暴行？美國總統特朗普和俄羅斯總統普京同意必須採取步驟處理政治化的伊斯蘭教和伊斯蘭恐怖主義 —  一個前美國總統奧巴馬一直拒絕採取的立場。他們都公然反對沙特阿拉伯支持和資助IS，這與目前許多西方國家採取的立場背道而馳，但是在穆斯林佔大多數的國家裡的基督教形態是什麼？反基督教的迫害會增加還是減少，基督徒應該如何回應？西方國家會支持和擁護受迫害的基督徒嗎？


出乎意料的基督教捍衛者

近年來出乎意料地，捍衛基督教者來自一些不太可能的地方。特朗普總統在聖誕節之前派出一個使者到埃爾比勒，與伊拉克基督教領袖會面，他來聽取當地基督徒的意見，在訪問期間拒絕其他人的邀請。他錄下了談話的內容，使他可以重播並完全熟悉教會領導人提出的問題，以便他能向非常關注他們困境的特朗普總統提出簡報。普京，前蘇聯情報局上校，現在的俄羅斯總統 ，在2013年9月19日的瓦爾代論壇上說：

“我們看到，許多歐洲大西洋國家已經走上了否認或拒絕自己的根源，包括形成西方文明基礎的基督教根源。。。許多歐洲國家的人民實際上羞於他們的宗教立場，害怕談論這些話題。基督教節日和慶祝活動被廢除或改名以保持『中立』，彷彿一個人對那些基督教節日感到羞愧。這種行徑掩蓋了這些慶典更深層次的道德價值”。

“這些國家試圖將這種模式強加於其他國家，我深信，這是文化的退化和原始化的行為。。。”

“沒有那些植根於基督教和其他世界宗教的道德價值，沒有經過幾千年的醞釀和發展的規則和道德價值觀念，人們將不可避免地失去他們的人格尊嚴，變成殘酷無情的人，我們認為保護和保存這些基督教的道德價值觀是正確、自然的。”

即使是塔立克齋戒（Tariq Ramadan），一個在瑞士的新-薩拉菲穆斯林教派，也稱讚法國市長在2014年佈置聖誕馬槽場景的活動，但基督徒會為自己說出來，保衛自己的價值觀嗎？


2017年年度代表字

在一個亂七八糟地，充滿不確定性，不安全和暴力的危險世界裡，2017年年度代表字可能是什麼？有些人預測它可能是“恐懼”。另一種可能性是“歇斯底里”。

基督徒必須抵制這種思維方式。當一些受到驚嚇的門徒叫醒耶穌，因為他們的船幾乎在加利利湖的一場風暴中沉沒，他對他們的話是：“為什麼膽怯？ 你們還沒有信心麼？” 風暴立刻就平息了。（馬可福音4:35-41）

對於基督徒來說，2017年年度代表字必須是”希望“，這是一種在不確定性和危險中出於信心的希望。