“牧羊人不能离开他的羊，”一名伊拉克基督徒领袖如此说。尽管伊斯兰国越来越逼近，他还是决定留下

伊拉克
2015年6月8日 10:35

即使他们只离伊斯兰国 (Islamic State - IS)前线战士4英里（6公里），三名隐修士和六名学生已确定留在伊拉克尼尼微省的圣马太古老修道院 (St. Matthew’s Monastery)，直到没有基督徒留在该国为止。Yousif Ibrahim 生活在修道院的三位隐修士之一说，“从这里，就在我们眼前，我们可以看到战斗和空袭”。 “在晚上，天空都亮起来，但我们不害怕。上帝保守我们。”

圣马太修道院不断地被伊斯兰国威胁 Kyselak / CC BY-SA 3.0

如今只有库尔德自由斗士(Kurdish Peshmerga)留下来保护这所曾经被奥斯曼帝国和波斯帝国征服的修道院。 这九位选择留下来的基督徒非常清楚伊斯兰国可以随时占领圣马太。一名学生， Sahar Karaikos说， “我们并不害怕，因为老师们让我们心里有平安。。。 但我们知道我们都在前线。。。 我不要去想象当伊斯兰国侵入这修道院时会带来怎样的破坏。”

在去年八月当伊斯兰国(IS)武装分子跨越境内靠近 AL-FAF山区时（这是圣马太修道院自公元363年所在的地方），大多数的基督徒和隐修士开始逃离了。虽然这些隐修士和学生选择留下，但许多不可取代的书籍和文物已被送到安全的地方。 Sahar Karaikos 说，“如果一个人没有了过去的历史。。。那么他们也不会有未来，因为他们不知道自己的起源，不知道自己来自何处。”

圣马太修道院设置在伊拉克古老的基督教中心地带，尼尼微平原，也象征基督教在伊拉克历史的存可以追溯到近2000年前：在圣马太修道院的祷告崇拜是以阿拉姆语，耶稣的语言进行的。但现在全国的基督教存在受到严重威胁。Yousif 坦言，那些留下的基督徒，黑暗中的明显曙光，最终很可能会被迫离开伊拉克。然而，在此时刻来临之前，他决定留下来，他说，“牧羊人不能离开他的羊”。

当伊斯兰国在去年六月占领了摩苏尔后，他们把基督徒赶走并把他们的家洗劫一空。摩苏尔大主教尼哥底母 (Archbishop Nicodemus Daoud Sharaf)只有五分钟的时间逃难，因伊斯兰国战士只离他家300米而已。他说  “他们把我们的一切都夺走，但他们无法从我们的心中夺走神，他们不能。”